管理咨詢，是具有豐富的管理知識和經驗，并且掌握了咨詢技法的人所從事的高智能的服務事業，是咨詢人員在企業提出要求的基礎上深入企業，并且和企業管理人員密切結合，應用科學的方法，找出企業存在的主要問題，進行定量和確有論據的定性分析，查出存在問題的原因，提出切實可行的改善方案，進而指導實施方案，使企業的運行機制得到改善，提高企業的管理水平和經濟效益。
具體來說，包含了以下四個方面的含義：
1、管理咨詢人員必須具備的基本條件
1）有管理的理論知識；
2）有管理的實踐經驗；
3）掌握咨詢的技法，要經過咨詢的專門訓練；
4）因為咨詢是承擔了改善企業管理的任務，它是從事高智能、高強度的腦力勞動，這就決定了咨詢人員必須具有較高的素質、管理知識以及咨詢方面的經驗。
2、管理咨詢的對象
即被咨詢的企業，必須建立在自愿的基礎上。因為咨詢本身就是一種服務，它不同以往的那些檢查組、驗收組和工作組。對于這些組的工作，企業是處于被動“挨查”的地位，怕查出問題而影響企業的“形象”，企業具有“諱疾忌醫”的心態；而咨詢服務則是企業自我感到“身體不適” 競爭吃力、產供銷不協調、利潤率不高甚至虧損，但企業領導又苦于理不出頭緒，于是主動聘請咨詢專家到企業進行咨詢服務，企業管理人員愿意積極與咨詢人員密切配合，要求咨詢人員給企業診斷，具有及時對其“對癥下藥”的心態。只有這樣，咨詢工作才能獲得成功。
3、咨詢的方式和程序
咨詢人員深入企業并同企業管理人員密切配合，運用科學方法，進行定量和確有論據的定性分析，找出主要問題，查出產生問題的原因，提出切實可行的改善方案，進而指導實施改善方案。
4、管理咨詢的性質
管理咨詢是有組織的智力服務活動，咨詢人員以自己的知識和經驗為被咨詢的客戶提供管理咨詢服務。